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Brève histoire de la Nouvelle-Calédonie

Les premiers habitants de la Nouvelle-Calédonie mettent le pied sur l'île il y a 3000 ans pour former au fil des ans la civilisation Lapita, les ancêtres des Kanaks. À partir de 200 avant Jésus-Christ, l%u2019isolement des Lapitas débouche sur l'émergence de la culture kanake.

Les premiers contacts à distance avec l'Occident sont établis en 1774 lorsque l'explorateur anglais James Cook découvre cette Terra Incognita. Il la baptise « Nouvelle-Calédonie » en référence à l'Écosse. Des expéditions françaises apercevront également les côtes de l'île par la suite ; des missionnaires francophones commenceront à s'installer dès 1841. La Nouvelle-Calédonie devient colonie française en 1853.

Après la commune de Paris, l'île deviendra un lieu de déportation pour les communards. Si le statut de colonie de la France de la Nouvelle-Calédonie est abandonné après la guerre, les années 80 seront le théâtre de violences entre les indépendantistes et les partisans du statu quo. Désormais, l'avenir de la Nouvelle-Calédonie devra être tranché via un référendum, qui aura lieu entre 2014 et 2018.

Les meilleures attractions touristiques de la Nouvelle-Calédonie et de Nouméa

• La culture kanake et les trésors naturels de l'archipel sont les grands points forts de la Nouvelle-Calédonie. Il s'agit d'un véritable paradis pour les plongeurs, alors que le lagon qui ceinture la Nouvelle-Calédonie est le plus vaste du monde ; à ce titre, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
• La Nouvelle-Calédonie compte également la 2e barrière de corail la plus longue du monde, étant seulement plus courte de 20% que la Grande Barrière de corail, excusez du peu ! Une autre raison pour ne jamais oublier d'emporter votre tuba et de vos palmes dans le coffre de votre voiture de location Sixt !
• Vous pourrez contempler un autre record naturel détenu par la Nouvelle-Calédonie au nord, du côté de Voh, où se trouve la plus grande forêt de mangrove du monde, qui a été popularisée par le célèbre photographe Yann Arthus-Bertrand.
• À Nouméa, vous pourrez découvrir la faune et la flore locale sans vous aventurer en forêt au Parc zoologique et forestier, une sortie toujours très appréciée des enfants.
• Pour découvrir la culture kanake, rendez-vous au centre culturel Tjibaou, lui aussi situé dans la capitale de la Nouvelle-Calédonie, ainsi que le Musée de l'histoire maritime.
• Pour les aventuriers, l'espace protégé du Parc provincial de la Rivière bleue vous permettra de découvrir une multitude d'espèces d'oiseaux et d'autres animaux locaux.
• La Grotte de la reine Hortense, dans la Baie d'Oro, est l'une des plus visitées de Nouvelle-Calédonie ; elle est située juste au nord de l'aéroport de Nouméa.